Montfaucon de Villars

Nicolas-Pierre-Henri de Montfaucon de Villars, on yedinci yüzyılda yaşamış Fransız bir rahip ve yazardır. Güney Fransa'dan gelen bir aileye mensuptu ve Paris'te edebiyat çevrelerinde bulundu. Genç yaşta, 1673'te öldü. Hayatına dair bilgilerin önemli bir kısmı belirsizdir.

Adını yaşatan eser, 1670'te yayımlanan Le Comte de Gabalis ou Entretiens sur les sciences secrètes'tir. Kitapta anlatıcı, gizli bilimlere vâkıf Gabalis Kontu ile sohbet eder. Kont ona havanın sylphlarını, toprağın gnomlarını, suyun undinlerini ve ateşin semenderlerini, yani Paracelsus'tan beslenen unsur ruhları öğretisini anlatır. İnsanın bu varlıklarla ilişkisi ve Âdem'in kaybettiği egemenliği geri kazanması eserin ana temalarıdır. Kitabın ağırbaşlı bir öğreti mi, yoksa okült merakı alaya alan bir hiciv mi olduğu yayımlandığı günden beri tartışılmaktadır.

Hangi niyetle yazılmış olursa olsun Comte de Gabalis, unsur ruhları öğretisinin geniş kitlelere yayılmasında büyük pay sahibidir. Alexander Pope, The Rape of the Lock'taki sylphleri bu kitaptan aldığını açıkça belirtmiştir. Sonraki yüzyıllarda da okült çevrelerde ciddi bir metin olarak okunmuştur. Kütüphanedeki "Comte de Gabalis: Unsurların Ruhları ve Âdem'in Yitirilmiş Egemenliği" eserin temel öğretisini sunar. "Bilge Kont'un Ölümü: Sylphlar, Gnomlar ve Semenderler Anlatılıyor" ile "Doğa'nın Kendisine Hükmetmeyi Öğreneceksin" ise sohbetlerin farklı bölümlerini okura açar.