Alegorik bir imgeler dizisi olarak doğuş

On beşinci yüzyıl ortasında Milano Dükalığı'nda, Visconti ve Sforza hanedanları için elle boyanan Visconti-Sforza Tarosu, günümüze ulaşan en eski tarot destesidir. Ressam olarak çoğunlukla Bonifacio Bembo'ya atfedilen bu altın yaldızlı kartlar, o dönemde trionfi denen bir saray oyununda kullanılsa da, hanedan armaları, erdemler, geç ortaçağ ikonografisi ve insan kaderinin evrensel alegorileriyle zaten derin bir sembolik dil taşıyordu.

Mısır bilgeliğinin kalıntısı: Court de Gébelin'in aydınlanma anı

Tarotun okült yorumu, on sekizinci yüzyıl sonunda tek bir aydınlanma anıyla başladı. Antoine Court de Gébelin, dokuz ciltlik dev eseri Monde Primitif içinde tarot destesiyle karşılaştığında, kartların rastgele bir oyun değil, kadim Mısır rahiplerinin yok olmaktan kurtardığı bir bilgelik hazinesi olduğunu ileri sürdü. Court de Gébelin ve Tarotun Mısır Kökeni adlı metin, çağdaşı Kont Albon'un kaleminden bu keşif anını ve Gébelin'in tarotu bütün bir alegori olarak nasıl çözdüğünü anlatır. Modern tarot yorumunun ilk büyük iddiası buradan doğdu.

Okültizme dönüşüm

Court de Gébelin'i kısa süre sonra kartomant Etteilla izledi; tarotu Mısırlıların Thot Kitabı olarak yeniden adlandırdı. On dokuzuncu yüzyılda Papus ve Eliphas Lévi bu yorumu Kabala ve Hermetizmle birleştirdiler. Bugün en yaygın kullanılan Rider-Waite destesinin arkasındaki A. E. Waite de bu geleneğin mirasçısıdır.

Nereden başlamalı?

Visconti-Sforza Tarosu galerisi, tarotun okült anlamlar kazanmasından üç yüzyıl önceki hâlini doğrudan görsel olarak gösterir; ardından Court de Gébelin'in Mısır yorumu ile okült dönüşümün başlangıcına geçebilirsiniz. Kütüphaneye eklenecek sonraki metinler (Etteilla, Papus, Waite), bu dönüşümü birinci elden belgeleyecektir.