Ralph Cudworth

Ralph Cudworth, 17. yüzyılda yaşamış İngiliz bir filozof ve ilahiyatçıdır. Cambridge'deki Emmanuel College'da öğrenim görmüş, daha sonra Clare Hall'un ve Christ's College'ın yöneticiliğini yapmıştır. Cambridge'de İbranice kürsüsünde de bulunmuştur. Kızı Damaris Masham, John Locke'un yakın dostu olarak tanınır.

Cudworth'ün başlıca eseri, 1678'de yayımlanan Evrenin Hakiki Aklî Sistemi'dir (The True Intellectual System of the Universe). Bu kapsamlı eser, özellikle mekanik materyalizme ve ateizme karşı Tanrı'nın varlığını ve evrenin akla uygun düzenini savunur. Cudworth burada, Tanrı'nın doğada doğrudan her şeyi yapmadığı, ancak onun iradesini gerçekleştiren bilinçsiz bir biçimlendirici güç olan plastik tabiatın aracılık ettiği görüşünü geliştirir. Ölümünden sonra yayımlanan Ezeli ve Değişmez Ahlak Üzerine adlı incelemesi ise ahlaki doğruların Tanrı'nın keyfi iradesine değil, ezeli akla dayandığını savunur.

Cudworth, antik felsefeyi ve Hermetik metinleri, eski çağlardan beri süregelen bir hakikat geleneğinin tanıkları olarak ele almış ve bu metinleri tarihsel eleştiriyle birlikte tartışmıştır. Bu kütüphanedeki Hakiki Aklî Sistem: Plastik Tabiat Üzerine, onun doğa felsefesinin merkezindeki kavramı açıklar. Ralph Cudworth, The True Intellectual System of the Universe: Ateizmin Çürütülmesi ise eserin ateist görüşlere karşı yürüttüğü tartışmayı okura sunar.