Hyginus

Gaius Iulius Hyginus, İmparator Augustus'un azatlı kölesi olan ve Palatinus Tepesi'ndeki kütüphanenin yönetimini üstlenen Romalı bir bilgindir. Suetonius onun Ovidius'un dostu olduğunu ve çeşitli konularda eserler yazdığını aktarır. Bu eserlerin büyük kısmı günümüze ulaşmamıştır.

Günümüze Hyginus adıyla ulaşan iki önemli metin vardır. Fabulae, Yunan mitolojisindeki kahramanların, tanrıların ve soyların kısa özetlerini içeren bir derlemedir. De Astronomia ise takımyıldızların mitolojik kökenlerini, gökyüzündeki konumlarını ve yıldızlarını anlatır. Pek çok araştırmacı, üslup ve içerik farklılıkları nedeniyle bu iki eserin Augustus dönemindeki bilgine değil, daha sonraki bir dönemde yaşamış aynı adlı bir yazara ait olduğunu düşünür. Bu nedenle yazar kimliği kesinlik taşımaz.

Bu metinler, Orta Çağ ve Rönesans boyunca takımyıldız imgelerinin ve mitolojik bilginin başlıca kaynaklarından biri oldu. De Astronomia'nın resimli el yazmaları ve baskıları, gök haritalarının ikonografisini derinden etkiledi. Kütüphanedeki “Ejderha: İki Ayı Arasına Yerleştirilen Yılan”, Ejderha takımyıldızının hikâyesini ve gökteki yerini anlatır. “Efsaneler: Kentauroslar ve Nessos” ise Fabulae'den Kentauroslara ve Herakles'in ölümüne yol açan Nessos'a ilişkin mitleri sunar. Astrolojik ve astronomik sembolizmin mitolojik arka planını bu metinlerde izleyebilirsiniz.