Clairvauxlu Bernard

Bernard, Burgonya'da soylu bir ailede dünyaya geldi ve genç yaşta Cîteaux manastırına katıldı. 1115'te Clairvaux'da yeni bir manastır kurmakla görevlendirildi ve ömrünün sonuna kadar orada başrahip olarak kaldı. Sistersiyen tarikatının hızla yayılmasında büyük pay sahibi oldu, papalık ve krallık çevrelerinde sözü dinlenen bir isim hâline geldi. İkinci Haçlı Seferi'ni vaazlarıyla destekledi. Ölümünden kısa süre sonra aziz ilan edildi.

Bernard'ın düşüncesinin merkezinde Tanrı sevgisi ve ruhun Tanrı ile birliğe yükselişi yer alır. Tanrıyı Sevmek Üzerine adlı risalesinde sevginin kendini sevmekten Tanrı uğruna kendini sevmeye uzanan basamaklarını anlatır. Neşideler Neşidesi üzerine verdiği vaazlar, ruhu gelin, Tanrı'yı damat olarak gören gelin mistisizminin başlıca kaynaklarından biridir. Papa III. Eugenius'a hitaben yazdığı De consideratione ise tefekkürü yönetim sorumluluğuyla birlikte ele alır.

Bernard, Batı Hristiyan mistisizminde duygusal ve kişisel dindarlığın biçimlenmesinde derin iz bırakmıştır. Kütüphanedeki Kalbin İçinde Mesih: Tanrıyı Sevmek ve Çarmıha Gerilenin Suretini Seyretmek, onun sevgi öğretisini ve Mesih'in insanlığı üzerine tefekkür anlayışını bir arada sunar. Tanrının Tefekkürü Üzerine ise ruhun dağınıklıktan toparlanarak ilahi olana yönelmesini anlatan düşüncelerini okumanıza imkân verir.