Antoine Court de Gébelin

Antoine Court de Gébelin, 18. yüzyılda yaşamış Fransız Protestan bir din adamı ve bilgindir. Babası Antoine Court, Fransa'daki Protestan kiliselerinin yeniden örgütlenmesinde rol oynamış bir papazdı. Court de Gébelin, olgunluk döneminde Paris'e yerleşti, burada edebiyat ve bilim çevreleriyle yakın ilişki kurdu ve Les Neuf Sœurs adlı mason locasının üyeleri arasında yer aldı. 1784'te Paris'te öldü.

Başlıca eseri, 1773 ile 1782 arasında dokuz cilt hâlinde yayımlanan Monde primitif'tir. Bu kapsamlı çalışmada Court de Gébelin, dillerin, mitlerin ve dinlerin ortak ve kadim bir ilk uygarlıktan türediğini savundu. Eserin sekizinci cildinde tarot kartlarının, Mısır bilgeliğini saklayan ve Thoth'a ait olduğu düşünülen bir kitabın kalıntısı olduğunu ileri sürdü. Bu görüş tarihsel olarak doğrulanmamıştır, ancak son derece etkili olmuştur.

Tarotun ezoterik bir sembol sistemi olarak okunması büyük ölçüde onun yazılarıyla başladı. Etteilla, Éliphas Lévi ve sonraki okültistler bu fikri geliştirerek tarotu Kabala ve astrolojiyle ilişkilendirdiler. Kütüphanedeki “Court de Gébelin, Tarot Oyunu Üzerine”, bu tartışmanın çıkış noktası olan metni okumanıza imkân verir. “Satürn, Merkür ve Herkül: Zamanın Tanrısı ve Çağların Şifresi” ise yazarın mitolojik figürleri alegorik ve tarihsel bir anahtarla çözme yöntemini gösterir. Bu metinler, modern tarot geleneğinin entelektüel köklerini anlamak isteyenler için temel başvuru kaynaklarıdır.