William Cooke

William Cooke hakkında güvenilir biyografik bilgi sınırlıdır. Adı, on sekizinci yüzyıl İngiltere'sinde yazılmış ve Britanya'nın taş anıtlarını dinî bir çerçevede yorumlayan bir incelemeyle anılır. Eserinin dışında hayatına dair ayrıntılar yaygın kaynaklarda yer almaz.

Cooke'un eseri, on sekizinci yüzyıl İngiliz antikacılığının bir ürünüdür. Bu dönemde William Stukeley gibi yazarlar Stonehenge ve Avebury gibi taş çemberleri druidlerle ilişkilendirmiş ve onlarda kadim bir dinin izlerini aramıştır. Cooke da benzer bir yaklaşımla Britanya adalarının taş çemberlerinin ve druidik anıtlarının kökenini insanlığın en eski dinine, atalardan gelen ilk tapınma biçimine bağlar.

Kütüphanedeki Atalar Dini: Açık Hava Tapınakları ve Kutsal Korular, kitabın merkezî savını özetleyen bir pasajdır. Cooke'a göre kadim kutsal metinlerin tanıklık ettiği bu ilk din, sonsuz ve her yerde hazır bulunan bir Tanrı anlayışına dayanıyordu. Böyle bir varlığı bir çatının altına sığdırmayı anlamsız bulan atalar, O'na açık gökyüzünün altında, taştan tapınaklarda ve kutsanmış korularda ibadet ederdi.