Thukydides

Thukydides, MÖ 5. yüzyılda yaşamış Atinalı bir tarihçi ve komutandır. Atina ile Sparta arasındaki Peloponnesos Savaşı sırasında strategos olarak görev yapmış, Amphipolis'in kaybedilmesinin ardından sürgüne gönderilmiştir. Sürgün yıllarında savaşı her iki taraftan da izleme imkânı bulduğunu kendisi belirtir. Atina'yı etkileyen salgın hastalığa bizzat yakalandığını da anlatır.

Peloponnesos Savaşı Tarihi, olayları tanrısal müdahaleye başvurmadan, insan doğası ve güç ilişkileri üzerinden açıklamaya çalışan yöntemiyle tarih yazımında etkili bir örnek olmuştur. Eser savaşın bitimine ulaşmadan yarım kalmıştır. Thukydides, anlatısına tarihsel kişilerin ağzından uzun konuşmalar yerleştirir ve bunları söylenenin özünü koruyarak kendisi yeniden kurduğunu açıkça belirtir.

Kütüphanedeki Biz Komşularımızın Yasalarını Taklit Etmeyiz başlıklı metin, eserin ikinci kitabındaki Perikles'in Cenaze Söylevi'nden alınmıştır. Savaşın ilk yılında ölen Atinalılar için yapılan devlet töreninde söylenen bu konuşma, Atina'nın yönetimini, yasalarını ve yaşam biçimini ideal bir tablo halinde sunar.