Nathaniel Lardner
1684-1768
Nathaniel Lardner, Anglikan Kilisesi'nin dışında kalan muhalif Protestan çevrelerden gelen bir İngiliz ilahiyatçıdır. Londra'da vaizlik yaptı ve hayatının büyük bölümünü erken Hristiyan kaynaklarının incelenmesine verdi. Onu tanınır kılan çalışma, Yeni Ahit'in tarihsel güvenilirliğini ilk yüzyılların yazarlarındaki tanıklıklar üzerinden savunan çok ciltlik The Credibility of the Gospel History'dir.
Lardner'in çalışmaları, kilise babalarının eserlerinde geçen alıntıları ve sapkın sayılan akımlara dair bilgileri titizlikle bir araya getirmesiyle dikkat çeker. Erken dönem gnostik öğretiler üzerine yazdıkları da bu derleme çabasının bir parçasıdır ve on sekizinci yüzyıl İngiliz âlimliğinin bu akımlara nasıl yaklaştığını gösterir.
Kütüphanedeki Theodotos'tan Seçmeler: Valentinusçu Ruh Öğretisi, Valentinusçu gnostik gelenekte ruhun kökenine ve akıbetine dair tanıklıkları Lardner'in aktarımıyla sunar. İskenderiyeli Klemens'in eserlerine iliştirilen Theodotos'tan Seçmeler ile Origenes'in koruduğu tanıklıklar, burada Herakleon'un dizgesi etrafında özetlenir. Ogdoad'lar, aion'lar, ölmekte olanlar için yapılan kurtuluş töreni ve Demiourgos'a bağlı ruhların akıbeti bu pasajda bir arada ele alınır.