Johann Joachim Becher

Speyer'de doğan Johann Joachim Becher, on yedinci yüzyılın ikinci yarısında Mainz, Münih ve Viyana saraylarında hekim, danışman ve proje sahibi olarak çalışmış çok yönlü bir Alman bilginidir. Kimyanın yanı sıra iktisat ve ticaret politikasıyla da ilgilenmiş, kameralist düşüncenin temsilcileri arasında yer almıştır. Hayatının son yıllarını Hollanda ve İngiltere'de geçirmiş, Londra'da ölmüştür.

Becher, simya geleneğinden gelen kavramları yeni bir kimya kuramı içinde yeniden düzenlemeye çalışmıştır. Physica Subterranea adlı eserinde mineral cisimlerin üç ayrı toprak ilkesinden meydana geldiğini ileri sürmüştür. Bunlardan yanıcılıkla ilişkilendirdiği yağlı toprak, öğrencisi sayılan Georg Ernst Stahl tarafından geliştirilerek flojiston kuramına dönüştürülmüştür.

Kütüphanedeki Metaller Topraktan İbarettir: Becher'in Üçlü Toprak Öğretisi, Physica Subterranea'dan alınmıştır. Becher bu pasajda madenlerin ne sudan ne de akışkan cıvadan doğduğunu, özleri bakımından topraksı ve kuru olduklarını kanıtlamaya girişir. Metin, simyadan modern kimyaya geçiş sürecinin kavramsal dönüşümlerini yakından görmek isteyen okur için değerlidir.