Jacques Cazotte

Jacques Cazotte, Dijon'da doğmuş, uzun yıllar Fransız donanma idaresinde görev yapmış bir yazardır. Emekliliğinin ardından kendini edebiyata vermiş, şiirler, masallar ve Doğu tarzı hikâyeler yazmıştır. Sonraki yıllarda mistik ve illüminist çevrelere yakınlaşmış, Martinès de Pasqually'nin öğretisiyle ilişkilendirilmiştir. Krallığa bağlılığı nedeniyle Devrim sırasında tutuklanmış ve 1792'de idam edilmiştir.

Cazotte'un adı bugün en çok 1772'de yayımlanan Le Diable amoureux, yani Âşık Şeytan ile anılır. Genç bir subayın şeytanı çağırması ve karşısına çekici bir kadın kılığında çıkan varlıkla yaşadığı serüveni anlatan bu kısa roman, Fransız fantastik edebiyatının öncü eserleri arasında sayılır. Cazotte'un Devrim'in dehşetini önceden haber verdiğine dair meşhur kehanet anlatısı ise ölümünden sonra La Harpe tarafından yayımlanmış ve efsanevi bir nitelik kazanmıştır.

Kütüphanedeki Kabala Üzerine Bir Gece Sohbeti, romanın açılışından alınmıştır. Napoli Kralı'nın muhafız birliğinde yüzbaşı olan anlatıcı, arkadaşlarıyla Kabala ve ruh çağırma üzerine yaptığı gece sohbetini ve bunun kendisini sürüklediği serüveni anlatmaya başlar.