Claudius Aelianus

İtalya'daki Praeneste kentinden olan Claudius Aelianus, Roma'da retorik öğretmenliği yapmış, ancak eserlerini Yunanca yazmıştır. Severuslar döneminde yaşamış olan yazar, okurlarını eğlendirirken ahlaki dersler de veren derleme türünde eserler bıraktı. On yedi kitaptan oluşan Hayvanların Doğası Üzerine ve Çeşitli Tarih adlı derlemesi en bilinen yapıtlarıdır.

Kütüphanedeki Yaratıkların Mucizevi Tabiatı Üzerine, Aelianus'un hayvanlara dair anlatılarından bir seçkiyi sunar. Yazar burada salt doğa tarihi yazmaz, her yaratığın taşıdığı gizli kudreti insan kavrayışını aşan bir düzenin işareti olarak okur.

Pasajda geminin dümenine yapışarak Büyük İskender'in filosunu durduran küçük echeneis balığı, küllerinden yeniden doğan Anka kuşu ve kendi kanıyla yavrularını dirilten pelikan yer alır. Anlatı, bu yaratıkları yaratanı yüceltmeye çağıran bir buyrukla kapanır. Bu imgelerin birçoğu Ortaçağ bestiyerlerinde ve sembolik gelenekte uzun süre yaşamıştır. Aelianus'un anlatıları doğa gözlemi ile efsaneyi ayırmaz ve bu yönüyle antik dünyanın doğaya bakışını olduğu gibi yansıtır.