Bernard Le Bovier de Fontenelle

Rouen'da doğan Bernard Le Bovier de Fontenelle (1657-1757), yüz yıla yakın süren hayatı boyunca edebiyat ile bilim arasında köprü kuran bir yazar oldu. Uzun yıllar Fransız Bilimler Akademisi'nin daimi sekreterliğini yürüttü ve akademi üyeleri için yazdığı anma konuşmalarıyla bilimsel çalışmaları okur dostu bir dille tanıttı. Kâhinlerin tarihi üzerine yazdığı inceleme de dönemin eleştirel düşüncesine katkıda bulundu.

En tanınmış eseri 1686'da yayımlanan Dünyaların Çokluğu Üzerine Söyleşiler'dir. Kitap, bir filozofla bir markizin geceleri bahçede yaptığı sohbetler biçiminde kurulur. Kopernikçi sistem, Kartezyen girdaplar kuramı ve başka gezegenlerde yaşam bulunabileceği fikri bu sohbetlerde zarif ve esprili bir dille anlatılır.

Kütüphanedeki bölüm eserin önsözünden alınmıştır. Fontenelle burada hayal ettiği dünya sakinlerinin keyfî olmadığını, akılla düşünülebilecek olanı söylemeye çalıştığını belirtir. Başka gök cisimlerinde yaşayanlar fikrinin dine aykırı olduğunu düşünenlere ince bir alayla yanıt verir ve Ay'a hiç insan yerleştirmediğini söyleyerek teolojik itirazı savuşturur.