Nicolaus Copernicus

Toruń'da doğan Nicolaus Copernicus, Kraków'da ve İtalya'daki üniversitelerde astronomi, hukuk ve tıp okudu. Hayatının büyük bölümünü Varmia bölgesinde, Frombork katedralinin kanoniği olarak geçirdi. Kilise yönetimi, hekimlik ve para politikası gibi alanlarda da görev alırken gökyüzü gözlemlerini ve hesaplarını sürdürdü.

Copernicus, Güneş merkezli sistemin ana hatlarını önce kısa bir el yazması taslakla dostlarına duyurdu. Ayrıntılı kuramını içeren De revolutionibus orbium coelestium ise 1543'te, ölüm yılında Nürnberg'de basıldı. Eser, Dünya'yı evrenin merkezinden alarak Güneş'in çevresinde dönen gezegenlerden biri hâline getirir ve sonraki yüzyılda Kepler ile Galileo'nun çalışmalarına zemin hazırlar.

Kütüphanedeki Göksel Kürelerin Devinimleri Üzerine, eserin Birinci Kitabından bir pasajı sunar. Copernicus burada kürelerin sıralanışını açıkladıktan sonra Güneş'i evrenin ortasına yerleştirir ve onu en güzel tapınağın kandiline benzetir. Bu satırlar, eserin yalnızca bir hesap düzeni değil, evrenin uyumuna dair bir görüş de taşıdığını gösterir.