John French

John French, on yedinci yüzyıl ortasında yaşamış bir İngiliz hekimdir. Oxford'da eğitim gördüğü ve İngiliz İç Savaşı döneminde Parlamento ordusunda hekimlik yaptığı bilinir. Kısa hayatı hakkındaki bilgiler sınırlıdır ve adı daha çok kimya ve simya alanındaki yayınlarıyla yaşar.

French'in en tanınmış eseri, 1651'de yayımlanan The Art of Distillation'dır. Kitap, kuramsal tartışmalardan çok uygulamaya odaklanır. Fırın ve kap tasarımlarından bitkisel, hayvansal ve mineral maddelerin damıtılmasına, esanslar, yağlar ve ilaçların hazırlanmasına kadar pek çok işlemi somut tariflerle anlatır. Paracelsusçu kimyasal tıbbın İngilizce konuşan hekimler ve meraklılar arasında yayılmasına katkıda bulunan eser, birkaç kez yeniden basılmıştır. French ayrıca Michael Sendivogius'un simya yazılarını İngilizceye çevirmiştir.

Kütüphanedeki Damıtma Nedir? Üç Temel Tanım, kitabın açılış bölümünü sunar. French burada damıtmayı üç farklı açıdan tanımlar ve işlemin hem teknik hem de maddelerin saf özünü ayırma çabası olarak anlamını ortaya koyar. Pasaj, simya ile laboratuvar kimyasının iç içe olduğu bir dönemin dilini doğrudan yansıtır.